Carteles y posters

La serie A de ISO 216 es el estándar mundial para carteles: A3 297×420 mm, A2 420×594, A1 594×841, A0 841×1189. Cada salto duplica el área del anterior a una razón constante 1:√2, así que el arte escala limpio entre tamaños sin recortar. El A2 es el caballo de batalla para eventos de interior y escaparates; A1 y A0 son el estándar de vía pública y estación.

Los carteles norteamericanos van en pulgadas atadas a un contexto: 11×17" (chico, híbrido flyer-cartel), 18×24" (mediano, el más común en retail y eventos), 24×36" (grande, exterior y exhibición) y 27×40" (el one-sheet de cine). No tienen razón constante, así que confirma la medida exacta que pide la imprenta o el marco antes de diseñar.

Regla de oro del US Sign Council: 1 pulgada de altura de letra se lee bien a unos 10 pies. La fórmula es altura de letra (in) = distancia (ft) ÷ 10. Así, una altura de mayúscula de 3 in es óptima a 30 ft y aún legible hasta unos 100 ft. Nunca calcules el titular a ojo, dedúcelo de dónde se para el lector.

La distancia lo cambia todo. Un cartel de interior a corta distancia (punto de venta, mostrador, 1–2 m) puede llevar un titular de apenas 25–40 mm de altura de mayúscula y aún leerse. Una pieza de vía pública o transporte vista a 10–30 m necesita un titular de 300 mm o más. Decide primero la distancia, luego la altura de letra, luego el layout, nunca al revés.

Un cartel tiene un punto focal, imagen o headline, nunca ambos compitiendo al mismo tamaño. A distancia el ojo humano no resuelve dos jerarquías iguales, así que una pieza con dos elementos dominantes se lee como ruido y el mensaje se pierde. Elige al héroe y subordina todo lo demás en tamaño y contraste. Es la disciplina del cartelismo suizo (Müller-Brockmann) y de los carteles de Saul Bass.

Un cartel de vía pública o transporte recibe 3–5 segundos de exposición real, muchas veces desde un auto en marcha o caminando. Limita el mensaje principal a 6–8 palabras máximo: un titular, una oferta y una forma de actuar. Todo lo que exige tiempo de lectura (letra chica, dirección completa, términos) va en un flyer o una pantalla, no en un cartel que se pasa en segundos.

Para el mensaje principal usa un sans-serif de trazo grueso. A distancia y con luz variable, el sans-serif supera consistentemente al serif: las serifas finas y los trazos delgados desaparecen, mientras un trazo grueso y parejo conserva su forma. Reserva serif y pesos ligeros para líneas de detalle a corta distancia, nunca para el titular que el lector debe captar cruzando la calle.

A distancia, el bajo contraste es la primera causa de ilegibilidad, antes que el tamaño de letra. Figura y fondo deben ir a los extremos: oscuro sobre claro o claro sobre oscuro, nunca medio tono sobre medio tono. Un titular perfectamente dimensionado en dos tonos parecidos se esfuma en una sala, mientras uno pequeño en alto contraste aún se lee. Prueba el cartel en escala de grises: si el mensaje sobrevive sin color, el contraste aguanta.

Mantén el contenido crítico lejos del borde con un margen que crece con el pliego: mínimo 5% del ancho en A3–A1, y 3–5 cm en A0 o mayor. El montaje, el enmarcado y los rieles de sujeción comen borde, y un pliego grande se flexiona y se recorta más agresivo. Un titular a ras del margen arriesga perder su primera o última letra al colgar el cartel.

Nunca apruebes un cartel en pantalla a un brazo, así no lo ve nadie. O imprimes una prueba a escala y te alejas a la distancia proporcional (una prueba a media escala vista a la mitad de la distancia real), o pegas un mockup a tamaño real en el punto de instalación y caminas a donde se para el lector. Casi todas las fallas de legibilidad (titular chico, contraste flojo, mensaje denso) solo se hacen obvias a la distancia real de lectura.